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Jan 03, 2024

Cinco preguntas que debe hacerse antes de comprar una bomba de calor

Las bombas de calor son una de las formas más efectivas de reducir el carbono de su hogar.

Las bombas de calor son una de las formas más efectivas de reducir la huella de carbono de su hogar y sus facturas de servicios públicos en un momento en que aumentan los costos de electricidad y gas natural.

La tecnología puede calentar y enfriar hogares y suministrar agua caliente. Una bomba de calor eléctrica de alta eficiencia que reemplaza un horno o una caldera de combustible fósil se asemeja a una unidad de aire acondicionado y se instala fuera de la casa.

Para calentar el hogar, un refrigerante líquido en un serpentín de cobre extrae calor de la atmósfera a medida que el aire caliente se mueve naturalmente hacia el frío. El calor transforma el refrigerante en un gas frío; luego, un compresor presuriza el gas, elevando su temperatura y calentando el aire dentro de la casa. En el verano, el electrodoméstico refresca una casa absorbiendo el calor del interior y transfiriéndolo al exterior.

Las bombas de calor son hasta cuatro veces más eficientes que los hornos de gas natural porque simplemente mueven el calor de un lugar a otro en lugar de quemar combustible. Un calentador de agua con bomba de calor funciona según el mismo principio y es hasta cuatro veces más eficiente que los calentadores de agua convencionales a gas o eléctricos.

Las bombas de calor también pueden actuar como "baterías térmicas", calentando agua cuando las tarifas de electricidad son bajas para usarla más tarde en el día cuando los precios suben. Muchos modelos están habilitados para Wi-Fi, lo que permite que los propietarios de viviendas o los servicios públicos controlen cuándo se calienta el agua.

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Se están construyendo unas 200 viviendas con paneles solares y baterías. Están vinculados a microrredes que pueden operar independientemente de la red de California si falla.

Si ha estado indeciso acerca de comprar una bomba de calor, considere que algunos países están ofreciendo incentivos generosos, alrededor de $ 6,000 en Gran Bretaña, por ejemplo, y hasta $ 8,000 en los EE. UU., por lo que ahora es un buen momento para hacerlo. Pero primero asegúrese de saber o pedir las respuestas a estas cinco preguntas.

La vida útil de un horno de gas natural suele ser de 15 a 20 años, aunque algunos pueden durar 30 o más. Si recientemente reemplazó una caldera de gas natural por otra, probablemente no querrá desecharla por una bomba de calor. Los calentadores de agua a gas generalmente deben reemplazarse después de 12 a 15 años.

Pero si planea instalar un acondicionador de aire, podría tener sentido cambiar a una bomba de calor.

Y si se encuentra en los EE. UU. y su hogar ya está alimentado por paneles solares, hay un caso más sólido para reemplazar un horno antes del final de su vida útil. No solo evitará pagar gas natural cada vez más caro, sino que también aprovechará la electricidad de bajo costo para alimentar la bomba de calor.

Los calentadores de agua son propensos a fallas repentinas a medida que envejecen. La mayoría de las personas no quieren pasar mucho tiempo sin agua caliente, por lo que si su calentador de agua a gas o eléctrico convencional se está volviendo viejo, ahora sería el momento de reemplazarlo con una bomba de calor.

Otra razón para evitar comprar una bomba de calor bajo presión es que instalar una puede ser complicado y llevar mucho tiempo, y es posible que escaseen.

Negocio

Si está comprando algo para mejorar la eficiencia energética de su hogar en el sur de California, es probable que haya un reembolso del gobierno para reducir el costo.

Si hay corrientes de aire en su casa porque las puertas y ventanas tienen goteras y las paredes y el ático están mal aislados, entonces necesitará una bomba de calor más grande y costosa para mantener la casa caliente.

A la larga, vale la pena contratar a un auditor de energía para identificar por dónde se escapa el calor de la casa y tapar las fugas. Eso le permitirá dimensionar correctamente la bomba de calor y reducir las facturas de electricidad.

Si tiene calefacción central, probablemente querrá una bomba de calor que distribuya el aire a través de los conductos existentes. (Sin embargo, tenga en cuenta que es posible que sea necesario reemplazar los conductos si son viejos, lo que puede ser una propuesta costosa).

Alternativamente, puede instalar lo que se conoce como bomba de calor sin ductos, también llamada mini-split, que hace circular aire caliente o frío a través de unidades montadas en la pared. Una ventaja del mini-split es que no tiene que preocuparse por el mantenimiento de los conductos, que pueden tener fugas con el tiempo.

Clima y Medio Ambiente

Las estufas de gas pueden emitir contaminantes nocivos para la salud incluso cuando no están en uso, según un estudio. Se encontraron altos niveles de benceno causante de cáncer en el sur de California.

Las bombas de calor son aparatos de alto voltaje y generalmente requieren un panel de circuito capaz de manejar múltiples dispositivos de 240 voltios.

Si vive en una casa antigua y está reemplazando hornos de bajo voltaje y calentadores de agua a gas, es posible que deba actualizar su panel de circuitos a 200 amperios, lo que puede costar varios miles de dólares. Si se debe reemplazar un cable de "suministro" de servicios públicos a su hogar, los costos pueden aumentar a $ 10,000 o más.

Hay algunas soluciones.

Una opción es instalar un "panel inteligente" que administre todos los circuitos de la casa, equilibrando la demanda eléctrica para que se puedan agregar electrodomésticos como bombas de calor sin sobrecargar el sistema. Los paneles inteligentes fabricados por Span y Schneider Electric pueden costar $3000 o más. Sin embargo, la Ley de Reducción de la Inflación ofrece a los estadounidenses un reembolso de $4,000 por mejoras eléctricas.

Otra alternativa para reducir la carga eléctrica es instalar un calentador de agua con bomba de calor de menor voltaje. En este momento, solo hay disponibles un par de modelos de 120 voltios, incluidos Ruud y Rheem, que se venden solo en California. Pero se espera que otros fabricantes importantes lancen versiones de 120 voltios al mercado en el próximo año más o menos.

Una palabra de advertencia: algunas mejoras eléctricas en el hogar pueden tardar meses en completarse, tiempo que no tendrá si un calentador de agua simplemente falla. Es un argumento sólido para responder a esta pregunta lo antes posible y realizar las mejoras necesarias mucho antes de instalar una bomba de calor.

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El cambio climático impulsó el voto unánime del viernes por parte del Concejo Municipal de Los Ángeles.

Casi cualquier empresa de plomería puede instalar un horno de gas o un calentador de agua. Pero encontrar uno con conocimientos sobre bombas de calor y cómo reemplazar los aparatos de gas puede ser un desafío.

En los EE. UU., su estado o programa de reembolso de servicios públicos puede enumerar contratistas recomendados. De lo contrario, consulte los sitios web de los contratistas de plomería y calcule cuánto promocionan las bombas de calor y la profundidad de su experiencia.