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Aug 21, 2023

Reducción de la contaminación del agua de las centrales eléctricas

4 de abril de 2023 Una de mis preguntas favoritas es: ¿Cuál es tu cuerpo favorito?

4 de abril de 2023

Una de mis preguntas favoritas es: ¿Cuál es tu cuerpo de agua favorito? La respuesta a esta pregunta conecta a las personas con cuerpos de agua que nos inspiran. El mío, es el Océano Pacífico.

He pasado interminables horas con mis hijos explorando la costa del Pacífico. Esta conexión es la razón por la que hago lo que hago para proteger el agua para las generaciones futuras.

Tu turno. ¿Cuál es tu cuerpo de agua favorito? ¿Es un lago donde aprendiste a nadar? ¿Un arroyo donde revolviste rocas para encontrar bichos cuando eras niño? ¿Un río donde vas a pescar? Ahora, imagine si ese cuerpo de agua estuviera amenazado por la contaminación que podría prevenirse utilizando tecnologías que están disponibles y asequibles en la actualidad. Ahí es donde entran la EPA y la Ley de Agua Limpia.

Las centrales eléctricas de vapor utilizan calor para crear vapor que hace girar una turbina y produce electricidad. El carbón es un combustible que se puede utilizar para generar calor, otros incluyen el gas natural, el petróleo y el combustible nuclear. Las centrales eléctricas de vapor consumen mucha agua. En 2015, estas instalaciones extrajeron 133 mil millones de galones de agua por día, principalmente de nuestros ríos, lagos y estuarios. Las centrales eléctricas de carbón utilizan agua para enfriar, generar vapor y para procesos industriales como la depuración de contaminantes del aire y el transporte de cenizas de carbón. Las aguas residuales de procesos industriales que se devuelven al medio ambiente pueden contener metales tóxicos y otros contaminantes que contaminan nuestras fuentes vitales de agua. Esto no solo amenaza a los peces y la vida silvestre, sino que también puede contribuir a graves riesgos para la salud de las personas, como el cáncer en adultos y la disminución del coeficiente intelectual en los niños. Algunos de estos contaminantes, una vez que se vierten en el medio ambiente, pueden permanecer allí durante años.

En la EPA, es nuestro privilegio y responsabilidad implementar la Ley de Agua Limpia, que fue aprobada por el Congreso hace 50 años con una visión audaz de que nuestras aguas sean aptas para pescar y nadar. Bajo esta autoridad, seguimos la ciencia, incluidas las innovaciones en tecnología de control de la contaminación que pueden acercarnos al futuro de agua limpia que pidió el Congreso.

La EPA se compromete a seguir la ciencia y nos enorgullece proponer los límites más estrictos jamás vistos para las descargas de aguas residuales de las centrales eléctricas alimentadas con carbón, utilizando decisiones basadas en la ciencia.

Es por eso que propusimos fortalecer los estándares de descarga de aguas residuales que se aplican a las centrales eléctricas a carbón. La propuesta de la EPA aplica la autoridad de larga data de la agencia bajo la Ley de Agua Limpia para establecer estándares de descarga que reflejen la capacidad de las tecnologías de tratamiento más avanzadas para eliminar los contaminantes.

La Ley de Agua Limpia también otorga a la Agencia de Protección Ambiental flexibilidad para crear opciones de cumplimiento viables para las centrales eléctricas de carbón que ya han invertido en controles de contaminación del agua o que pueden dejar de quemar carbón en los próximos años. Estas flexibilidades también son una característica clave de la propuesta de la EPA.

Esta acción acelerará el progreso hacia una generación de electricidad menos contaminante que fomente agua limpia, aire limpio, tierras saludables y comunidades resilientes. Estimamos que la regulación propuesta reduciría los contaminantes descargados a través de las aguas residuales de las centrales eléctricas de carbón en aproximadamente 584 millones de libras por año.

Esta acción marcará la mayor diferencia en las comunidades de justicia ambiental que tan a menudo viven, aprenden, trabajan y juegan río abajo de las centrales eléctricas de carbón. Sabemos desde hace años que las comunidades desfavorecidas se ven perjudicadas de manera desproporcionada por la contaminación de las centrales eléctricas, y no sorprende que las protecciones de calidad del agua de nuestra propuesta ayuden a cerrar esta brecha de equidad del agua.

La EPA trabaja constantemente para garantizar que todas las personas tengan agua limpia y segura, al mismo tiempo que brinda certeza regulatoria y apoya las oportunidades económicas. Nuestra propuesta es una forma de cumplir esa promesa.

También estamos comprometidos a avanzar con transparencia y colaboración. A medida que desarrollamos aún más las reglas relacionadas con nuestro sector eléctrico, nos comprometemos a avanzar de manera transparente y ordenada para brindar a la industria, los estados, los operadores de la red y otras partes interesadas certeza regulatoria y un horizonte de planificación claro a largo plazo para respaldar sus necesidades. Toma de decisiones.

¡Actualmente estamos solicitando comentarios públicos sobre esta regla propuesta y queremos saber de usted! Puede enviar comentarios por escrito (antes del 30 de mayo de 2023) y/o contarnos sus puntos de vista en una de nuestras audiencias públicas el 20 y 25 de abril de 2023.

Esta regla propuesta no habría sido posible sin nuestro personal profesional de la EPA. Quiero agradecerles por su incansable dedicación a la misión de la agencia. Ayudan a asegurar un futuro más brillante, más limpio y más saludable para todos.

Comente sobre la regla propuesta o regístrese para una audiencia pública

Zorro RadhikaAdministrador Auxiliar Oficina de Agua

Radhika Fox es la administradora adjunta de la Oficina del Agua de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. La Oficina del Agua trabaja para garantizar que el agua potable sea segura, que las aguas residuales se devuelvan de manera segura al medio ambiente y que las aguas superficiales se manejen y protejan adecuadamente. Antes de unirse a la EPA, Radhika se desempeñó como directora ejecutiva de US Water Alliance, directora de política y asuntos gubernamentales de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco y directora de política federal en PolicyLink. Radhika ha utilizado sus más de 20 años de experiencia para abordar los problemas de agua más destacados que enfrenta la nación, incluido el cambio climático, la asequibilidad, la equidad, la gobernanza, las finanzas innovadoras y la evolución del movimiento One Water. Radhika tiene una licenciatura de la Universidad de Columbia y una maestría en planificación urbana y regional de la Universidad de California en Berkeley, donde fue becaria de desarrollo comunitario de HUD.

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