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Jul 28, 2023

Cómo pintar y cuidar tus radiadores

En una versión anterior de esta historia, el apellido de la arquitecta de DC Colleen

En una versión anterior de esta historia, el apellido de la arquitecta de DC Colleen Healey estaba mal escrito en una segunda referencia, y la pintura Modern Masters se describía incorrectamente como pintura en aerosol. Los errores han sido corregidos.

A diferencia de las escaleras talladas a mano y las molduras de techo que a menudo atraen a los compradores hacia la arquitectura más antigua, los radiadores que se encuentran en muchas casas construidas antes de la Segunda Guerra Mundial a menudo se registran como toscos y desconcertantes en lugar de encantadores.

"Un contratista podría pedirle que los quite y coloque una bomba de calor, y esa ciertamente es una opción", dice Richard Trethewey, un experto en calefacción y plomería del área de Boston. "Pero si se encuentra en un clima más frío, los radiadores son un productor de calor increíble: silenciosos, cómodos y no generan alérgenos".

Y aunque ocupan espacio en el piso, existen estrategias efectivas para decorar a su alrededor. Vivir feliz con radiadores casi siempre es mucho más fácil que reemplazarlos. Aquí está cómo hacerlo.

Los radiadores son esencialmente bobinas de metal que actúan como intercambiadores de calor, alimentados por vapor o agua caliente, que llevan la energía térmica de su caldera a las habitaciones individuales. Aunque los radiadores de vapor y de agua caliente funcionan de manera similar, tienen algunas diferencias de operación y mantenimiento, por lo que es bueno saber con qué tipo está trabajando.

Las versiones de Steam tienden a encontrarse en edificios (especialmente en apartamentos grandes) construidos antes de 1940 más o menos. Están más calientes al tacto que los radiadores de agua y son más propensos a hacer ruidos metálicos y golpes. Sabrá que su sistema es de vapor si su caldera tiene una "mirilla", un tubo de vidrio delgado que mide el nivel del agua. Los radiadores de vapor tienen un solo tubo que va al piso y una válvula automática para liberar el aire, o dos tubos conectados al radiador (uno con una válvula de cierre y el otro con un dispositivo de regulación de calor llamado trampa de vapor).

Con un radiador de agua caliente, por lo general verás dos tuberías que van al radiador y una válvula de escape en algún lugar de la unidad para "purgar" el aire atrapado.

Los expertos dicen que no es necesario purgar el aire atrapado en un sistema de radiador instalado y mantenido adecuadamente antes de encender la calefacción cada año. Pero si tiene un radiador que golpea con frecuencia o no parece calentar tan bien como otros, llame a un profesional de plomería o calefacción para que revise su sistema en busca de fugas o tuberías caídas que puedan estar bloqueando el flujo de aire o agua.

Vale la pena localizar a un contratista de HVAC (o, a veces, a un plomero) que se especialice en radiadores. Pueden asegurarse de que su sistema funcione correctamente y darle consejos sobre cómo operarlo y cuidarlo.

"La mayoría de estos sistemas tienen 100 años y necesitas a alguien que los entienda", dice Dave Bunnell, un experto en radiadores de Chicago que se hace llamar Steam Whisperer. Para encontrar un especialista cerca de usted, solicite referencias en negocios de recuperación arquitectónica o busque compañías de HVAC que se especialicen en casas antiguas. También hay contratistas enumerados enheatinghelp.com, un sitio web administrado por y para profesionales y entusiastas de la calefacción radiante.

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Los radiadores pueden parecer acaparadores de espacio o impedimentos para su decoración. "Pero para mí, particularmente con los ornamentados victorianos, los radiadores son un recordatorio de una época en la que decorábamos incluso las cosas más mundanas", dice Elizabeth Finkelstein, fundadora de los sitios inmobiliarios de casas antiguas Circa Old Houses y Cheap Old Houses. "Pueden ser hermosos por derecho propio".

Annie Elliott, una diseñadora de interiores de DC que tiene 12 radiadores de agua caliente en su casa adosada de 1910, cree que "fueron hechos para ser vistos". Como tal, ha adoptado el enfoque de hacer que el suyo sea aún más obvio pintándolos de bronce, oro y plata.

Antes de pintar sus radiadores, consulte en una tienda de pinturas qué tipos de pintura resistirán altas temperaturas y no se desprenderán ni se descascarillarán. (Elliott usó pintura metálica Modern Masters).

Querrás tener los radiadores apagados cuando los pintes. Frótelos con una esponja húmeda, metiéndose entre las bobinas para eliminar el polvo. Coloque una tela protectora o algunos periódicos en el piso debajo y espere aplicar una o dos capas completas.

También puede hacer que un profesional retire los radiadores, luego los quite y los sumerja en pintura mate o de alto brillo en una empresa de restauración. (Puede haber pintura con plomo en sus radiadores, razón por la cual no debe intentar quitarlos usted mismo). Querrá preguntar sobre el precio y cómo harán el trabajo antes de comprometerse, porque algunos radiadores son muy pesados. que requieren una grúa para trasladarse. Sin embargo, por lo general, el proceso es mucho más simple y cuesta unos cientos de dólares por radiador.

También puedes usar pintura para camuflar tus radiadores. Solo querrás cubrirlos con el mismo color que el que está en las paredes y los zócalos detrás de ellos.

A veces, los radiadores crean desafíos que son demasiado espinosos para que los resuelva la pintura. "Complican la ubicación de los muebles, especialmente en casas más pequeñas", dice Colleen Healey, arquitecta de DC. En esos casos, puede considerar incorporar el radiador a los muebles; por ejemplo, puede contratar a un carpintero para crear espacio dentro de una librería empotrada. En un proyecto reciente, Healey encerró un radiador en un asiento junto a la ventana. Solo asegúrese de dejar expuesto el frente o la parte superior del radiador (o cubierto con una malla metálica), para que la unidad aún pueda disipar el calor de manera efectiva.

También puede disfrazar los radiadores con cubiertas de madera o metal. La diseñadora de interiores sueco-británica Beata Heuman convirtió las de su casa en Londres en elegantes consolas al cubrirlas con tapas de madera con bordes festoneados.

En su mayor parte, los radiadores se calientan bien, pero no chisporrotean (70 a 90 grados), lo que significa que puede colocar algunas cosas encima de ellos de manera segura. (Aún así, la primera vez que haga funcionar la calefacción, asegúrese de que los radiadores no estén ardiendo. Si es así, es posible que necesite que un profesional los ajuste).

Los radiadores cubiertos funcionan bien como estantes o consolas para artículos como cerámica o plantas tolerantes al calor, como cactus y suculentas. Cualquier radiador, sin embargo, puede deformar la tela que lo toca regularmente, como cortinas, o derretir plástico o velas.

Jennifer Barger es una escritora en DC que cubre el hogar y los viajes.

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