Noticias

Aug 22, 2023

Biden

La propuesta reduciría los contaminantes vertidos a través de las aguas residuales de

La propuesta reduciría los contaminantes descargados a través de las aguas residuales de las centrales eléctricas a carbón en más de 580 millones de libras por año

8 de marzo de 2023

WASHINGTON – Hoy, la Administración Biden-Harris anunció que propone fortalecer los estándares de descarga de aguas residuales que se aplican a las centrales eléctricas a carbón. La propuesta de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) sigue la ciencia más reciente y aplica la autoridad de larga data de la EPA en virtud de la Ley de Agua Limpia para reducir las descargas de metales tóxicos y otros contaminantes de estas plantas de energía en lagos, arroyos y otros cuerpos de agua. La regla propuesta ayudaría a proteger los recursos hídricos vitales de nuestra nación que respaldan el agua potable segura, la agricultura y las comunidades saludables al mismo tiempo que proporciona una mayor certeza para la industria.

"Garantizar la salud y la seguridad de todas las personas es la principal prioridad de la EPA, y esta regla propuesta representa un paso ambicioso hacia la protección de las comunidades contra la contaminación dañina al mismo tiempo que proporciona una mayor certeza para la industria".dichoAdministrador de la EPA Michael S. Regan."Los límites basados ​​en la ciencia propuestos por la EPA reducirán la contaminación del agua de las centrales eléctricas a carbón y ayudarán a brindar aire limpio, agua limpia y tierras saludables para todos".

Las centrales eléctricas de carbón descargan grandes volúmenes de aguas residuales en vías fluviales como estanques, lagos, ríos y arroyos. Las descargas incluyen contaminantes como selenio, mercurio, arsénico, níquel, bromuro, cloruro y yoduro, contaminación por nutrientes y sólidos disueltos totales. La exposición a estos contaminantes puede dañar a las personas y los ecosistemas a través de la contaminación de las fuentes de agua potable, las aguas recreativas y la vida acuática.

La norma propuesta por la EPA establecería normas de descarga más estrictas para tres tipos de aguas residuales generadas en centrales eléctricas de carbón: aguas residuales de desulfuración de gases de combustión, agua de transporte de cenizas de fondo y lixiviados residuales de combustión. La regla propuesta también se ocupa de las aguas residuales producidas por las centrales eléctricas de carbón que se almacenan en embalses superficiales (por ejemplo, estanques de cenizas). La propuesta definiría estas aguas residuales "heredadas" y busca comentarios sobre si se deben desarrollar normas de descarga más estrictas para estas aguas residuales.

La EPA también propone cambios en las rutas de cumplimiento específicas para ciertas "subcategorías" de centrales eléctricas. La propuesta de la Agencia retendría y actualizaría una ruta de cumplimiento para las centrales eléctricas a carbón que se comprometen a dejar de quemar carbón para 2028. La Agencia está emitiendo una regla final directa y una propuesta paralela para permitir que las centrales eléctricas opten por esta ruta de cumplimiento. Además, las centrales eléctricas que están en proceso de cumplir con las regulaciones existentes y planean dejar de quemar carbón para 2032, podrían cumplir con la regla propuesta.

La EPA estima que la regla propuesta reduciría los contaminantes descargados a través de las aguas residuales de las centrales eléctricas de carbón en aproximadamente 584 millones de libras por año. Esto significa que las comunidades de todo el país se beneficiarían de recursos hídricos más limpios y resistentes, especialmente las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color que se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación de las centrales eléctricas a carbón.

Obtenga más información sobre las pautas y estándares de limitaciones de efluentes propuestos para la categoría de generación de energía eléctrica a vapor y la regla final directa, que incluye cómo comentar o participar en una audiencia pública en línea.

Fondo

Las Pautas de limitación de efluentes (ELG, por sus siglas en inglés) son regulaciones de aguas residuales específicas de la industria nacional basadas en el desempeño de tecnologías de tratamiento de aguas residuales demostradas (también llamados "límites basados ​​en tecnología"). Están destinados a representar las mayores reducciones de contaminantes que son económicamente alcanzables para toda una industria.

Las plantas eléctricas de vapor utilizan combustibles fósiles (como carbón, petróleo y gas natural) o reacciones nucleares para calentar el agua en las calderas, lo que genera vapor. El vapor se utiliza para impulsar turbinas conectadas a generadores eléctricos. Las plantas generan aguas residuales en forma de contaminantes químicos y contaminación térmica de sus sistemas de tratamiento de agua, ciclo de energía, manejo de cenizas y control de contaminación del aire, así como de pilas de carbón, drenaje de patios y pisos y otros desechos diversos.

En septiembre de 2015, la EPA finalizó una regla que revisa los ELG para la categoría de generación de energía eléctrica a vapor, estableciendo los primeros límites federales sobre metales tóxicos en las aguas residuales que se pueden descargar de las plantas de energía. En agosto de 2020, la Agencia finalizó una regla de "reconsideración" que revisa los requisitos de 2015 para aguas residuales FGD y agua de transporte BA. La EPA revisó la regla de reconsideración de 2020 de acuerdo con la Orden Ejecutiva 13990 del presidente Biden que ordena a la Agencia revisar todas las regulaciones y políticas implementadas por la administración anterior y rescindir o revisar cualquiera que no proteja la salud pública y el medio ambiente. En julio de 2021, la EPA anunció su intención de desarrollar la reglamentación que propone hoy.