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Dec 27, 2023

Está a punto de aprobarse un plan para eliminar gradualmente el uso de combustibles fósiles en los hogares de Nueva York. Esto es lo que eso significa

George Brown ayuda a mover una estufa a través de la puerta principal en Clinton Used

George Brown ayuda a pasar una estufa por la puerta principal en Clinton Used Appliances en Buffalo. Un plan climático eliminaría gradualmente el uso de electrodomésticos a gas natural en Nueva York.

Las propuestas radicales para cambiar la forma en que los residentes de Nueva York calientan sus hogares y utilizan los electrodomésticos están llegando a su fin.

El Consejo de Acción Climática tiene previsto reunirse el 19 de diciembre para aprobar la versión final de un plan para cumplir los ambiciosos objetivos climáticos del estado durante las próximas dos décadas. Luego, el consejo de 22 miembros enviará sus recomendaciones a la gobernadora Kathy Hochul ya la legislatura estatal.

Las recomendaciones incluyen la eliminación gradual del uso de gas natural en viviendas y edificios comerciales en todo Nueva York para promover la eficiencia energética y un aire más limpio. El estado tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40% para 2030 y en un 85% para 2050.

• A partir de 2025, las viviendas recién construidas en el estado no podrán instalar equipos que funcionen con petróleo, gas natural o propano para calefacción, refrigeración y agua caliente.

En cambio, el plan requeriría que los hogares instalen un sistema de cero emisiones como una bomba de calor, que es más eficiente energéticamente, pero cuesta más que un sistema de calefacción convencional. La fecha objetivo era inicialmente el comienzo de 2024, pero se retrasó un año.

• A partir de 2030, una vez que los propietarios de viviendas existentes lleguen al punto en que necesiten reemplazar sus sistemas y electrodomésticos que funcionan con combustibles fósiles, deberán instalar un sistema de cero emisiones en su lugar.

Los cambios propuestos alterarían radicalmente la forma en que los neoyorquinos calientan sus hogares, cocinan sus comidas y lavan su ropa. En muchos casos, cumplir con las nuevas reglas requeriría actualizaciones costosas y extensas de los sistemas de calefacción y conductos.

Y los escépticos también cuestionan si el estado podrá aumentar su suministro de electricidad lo suficientemente rápido como para satisfacer las nuevas demandas que las reglas impondrían a la red eléctrica.

Los planes exigen que las regulaciones derivadas del borrador de recomendaciones del Consejo de Acción Climática se implementen a principios de 2024. Hochul, los legisladores estatales y las agencias estatales participarán en ese proceso el próximo año.

"En última instancia, esto tendrá un impacto en todos los hogares y negocios de Nueva York, creo que de manera positiva", dijo Conor Bambrick, director de política climática de Environmental Advocates NY. "No todo va a suceder de inmediato. Va a suceder con el tiempo".

Pero los grupos empresariales y los funcionarios de servicios públicos se preguntan de dónde provendrá toda la energía adicional y cómo se pagarán esas inversiones.

"Hay objetivos a los que aspirar, y luego están las realidades prácticas de entregar energía a todos los que la necesitan de manera confiable y asequible", dijo Donna DeCarolis, presidenta del negocio de servicios públicos de National Fuel y miembro del Consejo de Acción Climática. "Eso es lo que vamos a tener que resolver".

A medida que las recomendaciones avanzan hacia el siguiente paso, continúa el debate sobre el impacto del plan en los propietarios de viviendas, las empresas, la red eléctrica y la economía.

¿Qué significará el plan para WNY, específicamente? ¿Cuándo se implementará? ¿Cuánto va a costar? Aquí hay respuestas a nueve preguntas comunes sobre el documento de 300 páginas, basadas en una revisión de Buffalo News y entrevistas con cinco expertos en políticas locales y nacionales.

Requisito de conversión

Los propietarios de viviendas y las empresas que dependen del gas natural o el petróleo tendrían que cambiar a electrodomésticos de cero emisiones, como hornos, estufas, secadoras y calentadores de agua, a partir de un futuro no muy lejano.

No estarían obligados a cambiar todos esos electrodomésticos en 2030. Más bien, la conversión ocurriría cuando cada electrodoméstico alimentado por combustibles fósiles alcance el final de su vida útil y sea reemplazado, a partir de 2030.

"No es que tengan que reemplazar inmediatamente todos sus electrodomésticos", dijo Bambrick. "A medida que los electrodomésticos a gas se agoten, buscarán adoptar electrodomésticos más nuevos y sin emisiones".

Michelle Hook, directora ejecutiva de New Yorkers for Affordable Energy, reconoció que no será necesario reemplazar todos esos electrodomésticos a la vez. Pero dijo que el costo de hacer esas conversiones, junto con la instalación de sistemas de soporte en un hogar, aumentará con el tiempo.

“Eso sigue siendo una gran parte del cambio si se extiende a lo largo de cinco o siete años más o menos”, dijo.

Aún no está claro si los propietarios tendrán acceso a incentivos o subvenciones para ayudar a cubrir el costo de esas conversiones a electrodomésticos de cero emisiones.

"La importancia de contar con este plan es que nos permite trazar un mapa y mirar hacia el futuro para ver qué programas, qué incentivos deben implementarse para permitir que los hogares realicen estas transiciones", dijo Bambrick.

También hay debate sobre el costo operativo de usar electricidad en lugar de gas natural para alimentar los electrodomésticos, especialmente en una parte más fría del estado como el norte del estado.

Alrededor del 90 % de los hogares en la región de Buffalo Niagara se calientan con gas natural, una fuente de combustible que, a pesar del fuerte aumento de los costos de calefacción este invierno, generalmente es mucho menos costosa que los sistemas de calefacción eléctrica convencionales de la actualidad.

Allison Considine, representante sénior de la campaña Beyond Coal del Sierra Club en el estado de Nueva York, dijo que los defensores se están enfocando primero en la oportunidad de electrificar edificios completamente nuevos, "donde los ahorros de costos son mayores".

"Para los edificios y viviendas existentes, las subvenciones y los incentivos pueden ayudar a garantizar que, durante los próximos 10 años, las personas tengan acceso a fondos para reemplazar sus aparatos de gas defectuosos existentes con una nueva opción totalmente eléctrica, cuando tendrían que reemplazarlos. electrodoméstico de todos modos", dijo.

Ilija Karanovic, propietaria de Clinton Used Appliances en Buffalo, traslada algunas estufas a un camión el viernes 2 de diciembre de 2022.

Encendiendo

Las empresas de servicios públicos como National Fuel han expresado su preocupación sobre la capacidad del estado para generar suficiente electricidad para satisfacer la mayor demanda.

National Fuel, cuyo negocio de servicios públicos de gas natural se vería amenazado por los cambios propuestos, ha pedido al estado que adopte una estrategia alternativa que incluya una combinación de energías renovables y gas natural, en lugar de eliminar completamente el gas natural. Hasta ahora, esa idea no se ha afianzado.

DeCarolis argumenta que el estado también debería tener en cuenta las variaciones entre regiones.

"Es posible que necesite diferentes soluciones para trabajar en un clima más frío como el que tenemos (en el oeste de Nueva York), y uno en el que tenemos un mayor uso de gas natural y el sistema de gas que en otras partes del estado", dijo.

Según el plan del Consejo de Acción Climática, el estado necesitará generar un suministro de electricidad mucho mayor que el que está disponible en la actualidad, para alimentar hogares, edificios y vehículos.

El Operador Independiente del Sistema de Nueva York, que administra la red eléctrica del estado, dijo en un informe reciente que para 2030, alrededor de 20 gigavatios de generación de energía renovable adicional, un aumento del 54 % de la capacidad de generación actual del estado, deben estar en servicio para respaldar la el objetivo de la política energética del estado de 70% de generación renovable.

Y para 2040, se necesitarán entre 111 gigavatios y 124 gigavatios de capacidad de generación total para respaldar el mandato de la ley climática de una red libre de emisiones, aproximadamente tres veces la capacidad actual de 37 gigavatios, según la ISO de Nueva York.

"La ISO de Nueva York mantiene su compromiso de mantener la confiabilidad a medida que nuestra red hace la transición a un futuro de energía limpia", dijo Rich Dewey, presidente y director ejecutivo. "La escala del desarrollo de nuevos recursos necesaria para satisfacer la confiabilidad del sistema y los requisitos de las políticas en los próximos 20 años no tiene precedentes".

DeCarolis dijo que se debe abordar la brecha entre la capacidad actual y la demanda futura.

"Tenemos que asegurarnos de que los recursos para la electrificación a nivel de la red mayorista y a nivel local estén ahí antes de que necesitemos que alguien electrifique su calor", dijo.

Dottie Gallagher, presidenta y directora ejecutiva de Buffalo Niagara Partnership, dijo que el grupo empresarial no discute que el cambio climático es real. Más bien, dijo, la pregunta es cómo generar suficiente electricidad adicional y el costo de esas inversiones.

"Estamos 100% a favor de promover la energía limpia y la legislación a favor del clima", dijo Gallagher. "Ese no es el problema aquí. La pregunta es cómo podríamos hacerlo, y es realista, y podemos continuar operando y no poner a Nueva York en desventaja competitiva y crear caos e incertidumbre para todos los dueños de negocios en el estado."

Bambrick dijo que el plan establece los objetivos y permite suficiente tiempo para satisfacer la necesidad de generación de energía adicional.

Se espera que un panel de 22 miembros llamado Consejo de Acción Climática publique un informe que proporcione un esquema preliminar de cómo cumplir este objetivo: el 70% de la energía del estado provendrá de fuentes de energía renovables para 2030.

"No es como si estuviéramos accionando un interruptor", dijo. "Estamos desarrollando un plan. Se pondrá en práctica a lo largo de los años, para garantizar que lo hagamos con éxito y proteger la confiabilidad y la asequibilidad".

Considine dijo que el plan cambia el enfoque para generar energía adicional a la energía renovable y lejos de los combustibles fósiles.

"Estamos viendo esto en un horizonte temporal de 10, 20, 30 años", dijo. "Estamos viendo una tonelada de energía renovable que está en proceso en este momento".

En una aparición en la Asociación en octubre, se le preguntó a Hochul sobre la capacidad del estado para aumentar la generación de electricidad.

"Nuestro equipo es muy inteligente", dijo. "No van a seguir adelante sin saber que tenemos un plan real, no solo un pastel en el cielo, sino un plan real sobre cómo entregar la energía que se requiere para llevarnos a nuestros objetivos de energía y emisiones".

La oficina de Hochul en un comunicado el viernes dijo: "El gobernador Hochul reconoce todo el trabajo arduo y diligente del Consejo de Acción Climática y espera revisar el plan de alcance final".

Impacto económico

Los defensores de las empresas dicen que cambiar a energía totalmente eléctrica hará que aumenten los gastos operativos de los fabricantes.

La Asociación estima que es tres veces más caro para los fabricantes operar sus operaciones con electricidad que con gas natural. Y el grupo empresarial señala que el gas natural es un recurso abundante que se usa comúnmente en el norte del estado de Nueva York.

Hochul reconoció que los clientes industriales se verán afectados por la transición, pero enfatizó que el efecto no será instantáneo.

"Se trata de una transición suave, no abrupta", dijo.

Los grupos ambientalistas dicen que el plan ayudará a impulsar más actividades comerciales de energía renovable en el estado, al mismo tiempo que creará una mejor calidad del aire y salud para los residentes.

“Toda nuestra economía se basa en el uso de combustibles fósiles”, dijo Bambrick. "Ahora estamos haciendo la transición a una economía basada en cero emisiones, y eso creará una serie de oportunidades para nuevos empleos, nuevas industrias aquí en el estado, con Nueva York liderando el camino en la construcción del modelo aquí".

Conciencia pública

El Consejo de Acción Climática celebró una serie de audiencias públicas en todo el estado, tanto en persona como virtualmente, durante el año pasado. Pero los grupos empresariales dicen que creen que la mayoría de los residentes no están al tanto de los cambios que se avecinan.

"Una de las cosas que hemos aprendido a medida que comenzamos a relacionarnos con nuestras partes interesadas clave y nuestros legisladores es que, incluso muchos de ellos, no entienden el tamaño y el alcance de lo que les piden a las empresas y a los residentes que hagan entre ahora y 2050, ", dijo Bryan Grimaldi, vicepresidente de asuntos corporativos de National Grid.

New Yorkers for Affordable Energy, una coalición de servicios públicos, empresas y sindicatos, planea realizar una encuesta sobre las recomendaciones en enero.

"Realmente estamos tratando de asegurarnos de sentarnos con tantos legisladores como sea posible para que tengan una imagen completa, para que no puedan decir: 'No sabía, nadie me dijo eso'", dijo Hook.

Hook señaló que el plan no exige que se implementen regulaciones hasta principios de 2024, "por lo que tienen un año para realmente profundizar en esto y ver qué piezas son más plausibles".

Los presidentes Joe Biden y Emmanuel Macron se sentaron el jueves para las conversaciones centrales de una visita de estado francesa llena de pompa, con los dos líderes ansiosos por hablar sobre la guerra en Ucrania, las preocupaciones sobre la creciente asertividad de China en el Indo-Pacífico y la consternación europea por aspectos de la firma de la ley climática de Biden. Biden honrará a Macron con la primera cena de estado de su presidencia el jueves por la noche, pero primero los dos líderes se reunieron en la Oficina Oval para discutir los temas difíciles que enfrentan.

Cobertura de negocios locales de lectura obligada que expone las tendencias, conecta los puntos y contextualiza el impacto en la economía de Buffalo.

Reportero

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