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Dec 21, 2023

Quemar al público: el sueño imposible de calentar con hidrógeno

Es probable que el calentamiento con hidrógeno sea, en el mejor de los casos, una tecnología de nicho, ya que se espera que

Es probable que el calentamiento con hidrógeno sea, en el mejor de los casos, una tecnología de nicho, ya que se espera que sea costosa, ineficiente y plantee riesgos para la salud y la seguridad. Sin embargo, esta investigación revela que las empresas de calderas están involucradas en campañas de marketing engañosas para lavar de verde las calderas de gas fósil como 'listas para el hidrógeno', mientras que los proveedores de gas intentan hacer que los consumidores paguen por la infraestructura de hidrógeno y evitar una espiral mortal para su industria.

Las empresas de calderas de gas están lavando de verde sus productos que queman combustibles fósiles con etiquetas de hidrógeno o preparados para hidrógeno, a pesar de que muchos admiten que la mayoría quemará gas fósil durante toda su vida, y las preocupaciones sobre los costos excesivos y las cuestiones de salud y seguridad que giran en torno a la quema de hidrógeno.

Los consumidores pueden optar por los bajos costos iniciales de una caldera 'lista para hidrógeno' creyendo que están haciendo su parte para reducir las emisiones. Sin embargo, estas calderas continuarán quemando gas fósil o, si se cambia a hidrógeno, pueden verse afectadas por los altos costos de funcionamiento, las emisiones tóxicas y los impactos del calentamiento climático.

Solo una cuarta parte de los distribuidores de gas en Europa esperan estar "totalmente listos" para distribuir 100% hidrógeno para 2035, lo que significa que los propietarios de calderas preparadas para hidrógeno podrían esperar una década o más para el suministro de combustible alternativo y continuar quemando gas fósil que emite carbono.

Vaillant, uno de los mayores fabricantes que trabajan en calderas de hidrógeno, admite que no esperan que los hogares vean hidrógeno antes de la década de 2030 y "para algunas instalaciones, no habrá un beneficio tangible de que su caldera de pared esté lista para el hidrógeno, ya que es posible que nunca vean hidrógeno en su vida útil. " British Gas, un importante proveedor de gas y vendedor de calderas del Reino Unido, explica que cualquier caldera preparada para hidrógeno que se compre hoy "probablemente utilizará gas natural durante toda su vida útil".

También identificamos anuncios y marketing engañosos de varios de los principales fabricantes de calderas que afirman que la única emisión de la quema de hidrógeno es agua, cuando en realidad se emiten peligrosos óxidos de nitrógeno (NOx). Las emisiones de NOx exacerban los problemas respiratorios como el asma y se han relacionado con un rendimiento cognitivo reducido, especialmente en los niños.

Con más clientes cambiando a sistemas de calefacción más asequibles y menos contaminantes, como bombas de calor eléctricas, menos consumidores de gas tendrán que pagar para mantener y convertir la red de gas a hidrógeno, lo que aumentará los costos. Esto, a su vez, podría hacer que más clientes se alejen del gas, creando una espiral en la que los consumidores menos capaces de pagar el costo inicial de cambiar o que de otro modo no pueden cambiar enfrentan costos muy altos.

Un análisis de los registros de cabildeo europeos previamente no revelados ha encontrado que los proveedores de gas han cabildeado para hacer que los clientes paguen por la expansión y conversión de la infraestructura de gas necesaria para transportar hidrógeno. Un informe anterior de Element Energy estima que un cambio de este tipo costaría a todos los consumidores de gas 240.000 millones de euros, además de facturas ya históricamente altas.

Europa tiene la oportunidad de dejar de quemar combustibles fósiles en nuestros hogares, acabar con nuestra dependencia de las importaciones de gas rusas y limitar nuestra exposición a las crisis de los precios de los combustibles fósiles. El apoyo del gobierno debe fluir hacia las mejores soluciones que ayuden a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y ayuden a los consumidores, no a apuntalar a los elefantes blancos de hidrógeno de la industria del gas. En cambio, las nuevas reglas del mercado de la UE deberían garantizar la rápida eliminación del uso del gas en todos los sectores para 2035.

El cabildeo en torno a la calefacción por hidrógeno muestra una vez más que la industria de los combustibles fósiles no tiene cabida en el establecimiento de políticas climáticas y energéticas. En su lugar, necesitamos una Política Libre de Fósiles en la que los intereses de los combustibles fósiles hayan sido apartados de los formuladores de políticas, de manera similar a las restricciones existentes sobre los cabilderos del tabaco.

Después de décadas de negación, demora y lavado verde, más de 270 000 europeos han firmado una Iniciativa Ciudadana Europea que exige una legislación que prohíba los anuncios de combustibles fósiles, una prohibición que podría evitar el lavado verde de soluciones falsas en el futuro. Si la petición alcanza el millón de firmas, la Comisión Europea estará legalmente obligada a responder.

La Unión Europea está debatiendo actualmente un nuevo marco para los mercados del gas. En lugar de canalizar dinero público hacia soluciones falsas, los formuladores de políticas que trabajan en el paquete de gas deberían garantizar: