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Jun 16, 2023

Prohibición de gas natural: Nueva York prohíbe nuevas conexiones de edificios. ¿Qué pasa con las estufas?

La primera prohibición en la nación de conexiones de gas natural en Nueva York significa

La primera prohibición en el país de conexiones de gas natural en Nueva York significa que los calentadores y electrodomésticos a gas ya no se instalarán en nuevos hogares y negocios, a partir de 2026 para edificios de siete pisos o menos.

En cambio, se construirán con bombas de calor, sistemas geotérmicos y electrodomésticos, con algunas excepciones para el uso de gas.

Lo que la futura prohibición no hará, a pesar del clamor político después de que los legisladores la aprobaran en el presupuesto estatal este mes, es poner en peligro la estufa de gas de nadie. No afecta las conexiones de gas existentes, ni las calderas, los hornos y los electrodomésticos que suministran, ni la capacidad del propietario para reemplazar esos productos cuando se estropean.

El cambio hacia la construcción de hogares y negocios totalmente eléctricos es parte del agresivo impulso del estado para frenar el uso de combustibles fósiles y sus emisiones que calientan el planeta. Los humos de los edificios, particularmente los sistemas de calefacción que queman gas y petróleo, representan aproximadamente el 30% de los gases de efecto invernadero del estado, según la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York.

Los opositores lo han enmarcado como una "prohibición de estufas de gas", avivando la indignación por las guerras culturales de Estados Unidos. Aquí hay algunos detalles sobre la prohibición y el contexto importante.

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La interrupción de las conexiones de gas para viviendas y negocios de siete pisos o menos recién construidos comienza a principios de 2026. Para edificios más altos y negocios de más de 100,000 pies cuadrados, la prohibición comienza en 2029.

No hay una prohibición futura de los productos que funcionan con gas en el presupuesto. El plan inicial de la gobernadora Kathy Hochul este año habría detenido la venta de equipos de calefacción a gas, no estufas, en dos etapas en 2030 y 2035, pero esa parte se eliminó de la versión final que adoptó el estado.

La prohibición tiene bastantes excepciones. Se permitirán nuevas conexiones de gas para instalaciones de fabricación, establecimientos comerciales de alimentos, laboratorios, lavados de autos, lavanderías, hospitales, crematorios, edificios agrícolas e infraestructura crítica.

También se permitirán nuevas conexiones de gas para generadores que sirvan como suministros de energía de respaldo.

Nueva York es el primer estado de la nación en prohibir las conexiones de gas. Pero fue precedida por la ciudad de Berkeley en California y su propia ciudad más grande, donde vive más del 40% de la población del estado.

La prohibición de Berkeley de 2020 fue anulada el mes pasado por un fallo de un tribunal federal que no afecta a Nueva York. La prohibición de gas adoptada por el Ayuntamiento de Nueva York en 2021 se aplica a los edificios nuevos de hasta siete pisos en 2024 y a los más grandes en 2027.

Por lo tanto, la ciudad de 8,5 millones se adelantará al resto del estado por dos años en detener las conexiones de gas.

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Construir casas y negocios sin gas no es nada nuevo en el condado más poblado al norte de la ciudad.

El condado de Westchester, hogar de 1 millón de personas, prohibió las conexiones de gas para edificios nuevos en la mayor parte de su territorio desde 2019. Eso no es un decreto del gobierno sino una moratoria de la empresa de servicios públicos Con Edison, que dijo que la demanda había superado la oferta y culpó " restricciones en los oleoductos interestatales".

Como resultado, "la mayoría de las casas unifamiliares nuevas y casi todas las construcciones multifamiliares en el condado de Westchester ya han necesitado construir totalmente eléctricas", explicó por correo electrónico Tim Foley, director ejecutivo del Building and Realty Institute de Westchester.

Foley dijo que inicialmente a su grupo le preocupaba que la prohibición estatal propuesta no tuviera un "mecanismo para detener el mandato si nos encontramos con una crisis real en el suministro de energía", y ninguna agencia gubernamental vigilando si eso sucede. Pero esas preocupaciones se aliviaron con los cambios en la factura.

"La versión final del presupuesto requiere que la Comisión de Servicios Públicos evalúe la red en una región en particular y permita exenciones si la confiabilidad de la red está en duda", escribió Foley. "Así que nos sentimos mejor de que el estado esté prestando atención a la cuestión de la confiabilidad y el suministro".

Los partidarios estaban complacidos de que el estado haya dado el paso para cumplir con sus objetivos climáticos, pero decepcionados porque la prohibición no comenzará hasta dentro de dos años y medio. Hochul había propuesto iniciarlo en 2025 para nuevos edificios de menos de cuatro pisos en su propuesta de presupuesto original en febrero.

"Nuestra opinión es que el cronograma debería haber sido más corto", dijo Blair Horner, director ejecutivo del Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York.

Horner dijo que el estado no tenía más remedio que detener las nuevas conexiones de gas si espera cumplir su objetivo de terminar con el uso de combustibles fósiles para 2050. Predijo un impacto práctico pequeño en la vida diaria de las personas, aparte de una respiración más limpia para las personas con asma u otros problemas respiratorios. dolencias empeoradas por los vapores de metano que se escapan de las estufas de gas.

Los partidarios también dicen que los hogares totalmente eléctricos podrían reducir los costos de los servicios públicos. En un informe publicado en octubre, el grupo de investigación Win Climate concluyó que calentar una casa unifamiliar en Nueva York costaría $904 al año menos en promedio, si se construyera con una bomba de calor de fuente de aire en lugar de un horno o una caldera.

Los críticos afirman lo contrario, advirtiendo de mayores costos de servicios públicos. Condenaron la prohibición del gas como una extralimitación del gobierno, argumentando que limitará las opciones del consumidor, aumentará los gastos domésticos y obligará a depender demasiado de la electricidad.

"Depender únicamente de la electricidad es una hoja de ruta peligrosa y poco confiable que conducirá a viviendas, edificios y servicios públicos costosos para familias y empresas en apuros en el norte del estado de Nueva York", dijo un grupo a favor del crecimiento llamado Upstate United en un comunicado después de la aprobación del presupuesto.

Los políticos republicanos se abalanzaron sobre un tema candente para su base. El representante republicano Mike Lawler, del condado de Rockland, envió un mensaje de texto de campaña inmediata para recaudar fondos sobre la prohibición, vendiendo camisetas, sudaderas y tazas que proclaman: "No renuncies a la estufa".

Los votantes de Nueva York respaldaron la prohibición en un 49% frente a un 40% en una encuesta de Siena College en marzo, pero esas opiniones estaban marcadamente divididas por partido. Entre los encuestados, el 61% de los demócratas estaban a favor y el 67% de los republicanos en contra.

Chris McKenna cubre gobierno y política para The Journal News y USA Today Network. Comuníquese con él en [email protected].