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Dec 19, 2023

La industria del gas presiona fuertemente contra la eliminación gradual de las calderas de la UE, sugieren correos electrónicos filtrados

Las empresas de gas licuado de petróleo quieren una directiva que favorezca los biocombustibles y el hidrógeno, para

Las empresas de gas licuado de petróleo quieren una directiva para favorecer los biocombustibles y el hidrógeno, a los que podrían pivotar

La industria del gas de Europa se ha embarcado en una intensa operación de cabildeo para tratar de obstaculizar la eliminación gradual de las calderas de gas en virtud de los próximos cambios en la legislación de la UE, según sugieren los correos electrónicos filtrados.

Las compañías de gas quieren mantener las calderas de gas en funcionamiento para proteger su mercado actual y permitirles adaptarse a lo que ven como nuevos mercados potenciales de gas "verde", en biocombustibles e hidrógeno, a pesar de las serias preocupaciones sobre su viabilidad.

Los correos electrónicos filtrados, obtenidos por el medio de periodismo de investigación DeSmog como parte de un proyecto financiado por Journalismfund.eu, y vistos por The Guardian, muestran que la industria intenta introducir lagunas en la legislación que permitirían la venta continua de calderas.

Los correos electrónicos y la información del parlamento europeo sobre reuniones y conferencias de cabildeo indican que la industria del gas licuado de petróleo (GLP) ha tomado la delantera en el esfuerzo de cabildeo.

GLP es el nombre que se le da al butano y al propano, combustibles fósiles que son subproductos de la extracción y refinación de petróleo y gas. Los botes y tanques han sido un pilar de las comunidades rurales de toda Europa que están fuera de la red de gas y tienen opciones de calefacción limitadas.

Alrededor de 16,8 millones de personas en la UE usan GLP, alrededor del 4% de la población. La industria del GLP está representada por Liquid Gas Europe, una organización comercial que ha realizado una serie de eventos de alto perfil y reuniones a puertas cerradas con miembros del parlamento europeo en los últimos meses.

Su atención se centra en la legislación de la UE conocida como la directiva de rendimiento energético de los edificios (EPBD), que rige cómo se pueden aislar y calentar los hogares en todo el bloque y que está pendiente de revisión. Los cambios propuestos serán votados por el Parlamento Europeo la próxima semana.

Uno de los objetivos de la revisión es fomentar la eliminación gradual de las calderas de gas. Aunque esto está dirigido a calderas de un tipo diferente a las que usan GLP, la industria de GLP percibe tal eliminación como una amenaza potencial para su futuro.

Henry Cubbon, presidente de GLP en la distribuidora de combustible estadounidense Propane DCC, dijo en el Congreso de GLP en Barcelona el pasado mes de junio: "La caldera de gas es nuestro sustento; si se prohíbe, tenemos un problema real".

Los cabilderos de GLP también perciben una oportunidad, revelan los correos electrónicos y otros esfuerzos de cabildeo. Quieren que la directiva prevea un tratamiento favorable para los biocombustibles, hechos a partir de desechos u otros materiales orgánicos, y el hidrógeno como combustible para calefacción doméstica.

Esto se debe a que creen que podrían adaptar gran parte de su infraestructura actual, incluidas las redes de distribución y las propias calderas, para cambiar de GLP a biocombustibles e hidrógeno, que la industria de GLP llama "gas renovable".

"Estamos trabajando mucho con los reguladores para ver si podemos posicionar la caldera de gas como una fuente de calefacción del futuro, alimentada por gas renovable", dijo Cubbon.

Como muestran los correos electrónicos y los materiales de marketing, la industria del GLP está basando su cabildeo en "las necesidades únicas de las comunidades rurales", a las que describe como desatendidas y en riesgo.

Pero esto es muy controvertido. Los expertos creen cada vez más que el hidrógeno será una pista falsa costosa para la calefacción del hogar, porque el gas no es adecuado para uso doméstico, y también creen que es poco probable que la producción de biocombustibles pueda aumentar para convertirse en un combustible de calefacción para el mercado masivo.

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Expertos y activistas han dicho a DeSmog y The Guardian que este intenso esfuerzo de cabildeo por parte de la industria del GLP podría descarrilar o dañar los intentos de cambiar los hogares rurales a alternativas más ecológicas a largo plazo, principalmente bombas de calor y energía solar en los techos.

Jan Rosenow, director de programas europeos en el Proyecto de Asistencia Normativa, dijo: "El GLP es un combustible altamente intensivo en carbono y deberá eliminarse gradualmente. Reemplazarlo con biocombustibles escasos en el futuro no es una estrategia viable. Los biocombustibles sostenibles son en un suministro limitado y debe usarse donde existen pocas alternativas a los combustibles fósiles".

Dijo que los esfuerzos para descarbonizar los hogares rurales deberían concentrarse en las bombas de calor. "Las bombas de calor son una tecnología comprobada y mucho más eficiente que puede reemplazar al GLP de manera efectiva en la actualidad", dijo. "La instalación continua de calderas de GLP con la esperanza de que algún día puedan funcionar con biocombustibles es fantasiosa y muy arriesgada".

Ewa Abramiuk-Lété, directora general de la asociación comercial Liquid Gas Europe, dijo: "La revisión de la directiva de rendimiento energético de los edificios abre una oportunidad única para que los responsables políticos establezcan un camino hacia edificios más limpios y eficientes en Europa. Sin embargo, Para lograr estos objetivos climáticos y garantizar que nadie se quede atrás, estamos convencidos de que todas las tecnologías bajas en carbono y sin emisiones de carbono tienen un papel que desempeñar, especialmente cuando no requieren cambios en las infraestructuras existentes".

Agregó: "Cuando observamos la situación actual en las áreas rurales, los gases líquidos renovables, como el GLP renovable, el DME de carbono renovable y reciclado [un gas similar al GLP] tienen un papel clave en la provisión de soluciones viables y asequibles. La EPBD Por lo tanto, la refundición debe respetar el principio de neutralidad tecnológica para descarbonizar efectivamente el parque inmobiliario de la UE, mediante la introducción de un enfoque de tecnología mixta".

Las afirmaciones de que la industria del GLP estaba ayudando en los esfuerzos de descarbonización de la UE fueron rechazadas por Silvia Pastorelli, activista del clima y la energía en Greenpeace EU. Ella dijo: "El lobby del gas realmente solo está tratando de proteger su propio resultado final, cuando finge preocuparse por las comunidades rurales y explota los temores genuinos de las personas sobre la pobreza energética. No importa cuál sea el problema, su respuesta siempre es la lo mismo: más combustibles fósiles".